L’entraîneur champion britannique Paul Nicholls aborde cette année le Cheltenham Festival avec l’espoir de remporter la plus grande course de la semaine, la Cheltenham Gold Cup, pour la cinquième fois, un record.
Nicholls est considéré comme l’un des meilleurs entraîneurs de l’histoire des courses de chevaux en National Hunt. Il a remporté le concours Blue Riband en 1999, 2007, 2008 et 2009. Si Bravemansgame l’emporte cette année, il égalera le record établi par Pat Taaffe.
Le vice-champion de l’année dernière s’attaque à nouveau au Galopin des Champs
Bravemansgame est à 16/1 dans les paris du Cheltenham Festival pour la Gold Cup. Le cheval de neuf ans a terminé juste derrière Galopin Des Champs lors du renouvellement de la course en 2023 – une excellente course de l’ancien vainqueur du King George VI Chase.
Le champion en titre est l’un des meilleurs pronostics de Cheltenham cette année, et Bravemansgame aura besoin d’une grande performance pour inverser la tendance avec le cheval irlandais dans le concours du quatrième jour. Le coureur de Willie Mullins arrive dans la course fort d’une victoire dans l’Irish Gold Cup quelques semaines plus tôt.
Nicholls sait comment préparer un cheval pour la Gold Cup. Il a fait courir Bravemansgame trois fois cette saison, sa dernière apparition étant dans le King George VI Chase où il a terminé deuxième derrière Hewick. L’entraîneur de Ditcheat lui a donné un peu de temps libre depuis afin de s’assurer qu’il soit aussi frais que possible pour sa mission au Cheltenham Festival.
🏆 Galopin Des Champs remporte la Boodles Cheltenham Gold Cup !
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ITV Racing (@itvracing) March 17, 2023
Henderson talonne Nicholls au classement du championnat des entraîneurs
La course pour le championnat des entraîneurs 2023/24 s’avère être serrée cette saison avec Nicholls, Dan Skelton et Nicky Henderson qui ont tous une excellente chance de terminer en tête du classement à la fin de la campagne.
Henderson est en troisième position avant le Cheltenham Festival, et une victoire dans la course principale l’aiderait à réduire l’écart avec ses rivaux. L’ancien entraîneur champion s’occupera de Shishkin pour sa première participation au concours de la quatrième journée.
Shishkin a remporté le Grade Two Denman Chase lors de sa dernière course avant sa participation à la Cheltenham Gold Cup. L’ancien vainqueur de l’Arkle Challenge Trophy a terminé deuxième du Ryanair Chase il y a 12 mois.
Un défi de taille pour l’Irlande
Quelle course ! 👏
Un renouvellement passionnant du Grade 1 John Durkan Memorial Punchestown Chase, Fastorslow confirmant sa forme avec Galopin Des Champs, le sept ans s’imposant de justesse face à Appreciate It sous la direction de JJ Slevin pour l’entraîneur Martin Brassil 🏆 pic.twitter.com/zOrSilqtDS
&mdash ; Punchestown (@punchestownrace) 26 novembre 2023
Mullins n’est pas le seul entraîneur irlandais à avoir un coureur dans la Cheltenham Gold Cup de cette année. Fastorslow représentera Martin Brassil. Le cheval irlandais a connu d’excellents 12 mois, puisqu’il a remporté la Punchestown Gold Cup et le John Durkan Chase en 2023.
Fastorslow a terminé deuxième de l’Irish Gold Cup 2024 au Dublin Racing Festival le mois dernier. Il est arrivé à un peu plus de quatre longueurs de Galopin Des Champs dans cette prestigieuse épreuve irlandaise.
Gerri Colombe est un autre candidat irlandais de premier plan qui goûte pour la première fois à la Cheltenham Gold Cup cette année. Il a connu une excellente campagne de novices la saison dernière, mais il a dû se contenter de la place de dauphin dans le Brown Advisory Novices’ Chase. Ses entraîneurs espèrent qu’ils finiront dans l’enclos des vainqueurs cette fois-ci.
La Cheltenham Gold Cup 2024 aura lieu le vendredi 15 mars à 15h30 (GMT).
