Johannesburg, Afrique du Sud, 24 août 2023 – À l’occasion de la fête de l’indépendance de l’Ukraine, la Fondation familiale Ichikowitz, une ONG africaine de premier plan, a annoncé, en partenariat avec la Fondation Iakovenko pour la paix, le dialogue et la réconciliation, qu’elle avait commandé la restauration de la peinture murale de Mandela dans le centre de Kiev .
La fresque a été peinte il y a quatre ans à la suite d’une demande de l’ambassade d’Afrique du Sud de parrainer une installation géante, cinq étages au-dessus du centre-ville de Kiev.
En décembre 2021, des extrémistes racistes ont escaladé les murs et ont barbouillé de peinture rouge une partie du visage de Mandela pour tenter de dégrader la fresque. Les auteurs n’ont pas aimé ce que Mandela représentait, ni peut-être le fait qu’il était noir. Il a également été suggéré que des agents russes auraient pu être responsables.
Ivor Ichikowitz, président de la Fondation Ichikowitz, a déclaré : “Nous avons le privilège de redonner à cette peinture murale sa gloire d’antan et de l’offrir au peuple ukrainien. L’image de Mandela et de ce qu’il représentait rappelle quotidiennement aux habitants de Kiev ce qui peut être accompli lorsque l’on a la volonté et l’intention d’œuvrer pour le bien commun. La paix est possible, l’Afrique du Sud en est la preuve parmi tous les pays du monde, mais pour qu’elle règne, il faut la justice. Nous ne devons pas perdre espoir : Alors que Mandela contemple le centre-ville, nous ferions tous bien de nous souvenir de sa célèbre phrase : “Cela semble toujours impossible jusqu’à ce que ce soit fait””.
Olga Iakovenko, présidente de la Fondation Iakovenko, a déclaré : “Nelson Mandela nous rappelle chaque jour l’importance de ne jamais abandonner, l’importance de se battre et de regarder vers un avenir radieux – la nuit est toujours sombre avant l’aube. Seules les nations fortes et les personnalités fortes peuvent résister à des épreuves extrêmes. Nelson Mandela l’a fait, et nous le faisons. L’Ukraine en sortira plus forte qu’avant.
“La signification de la fresque est encore plus importante aujourd’hui qu’elle ne l’était lorsque l’installation a été créée. Mandela a pris les armes contre l’oppression. C’était une cause pour laquelle il était prêt à mourir s’il le fallait. Il en est ressorti 27 ans plus tard, déterminé à instaurer une paix durable. Il est facile d’ignorer que le monde entier s’attendait à ce que l’Afrique du Sud éclate en une conflagration raciale inimaginable. S’il n’en a rien été, c’est grâce à la force de résolution et à la profondeur de conviction de Mandela. Il a inspiré d’autres personnes autour de lui, de grands dirigeants également, à travailler pour quelque chose de plus grand qu’eux, à la stupéfaction du monde”. a ajouté M. Ichikowitz.
