Au cours des deux derniers mois, une offensive diplomatique impliquant des visites de haut niveau a mis en évidence le Kazakhstan comme le lien de la diplomatie eurasienne et a renforcé la coopération nucléaire entre les États-Unis et le Kazakhstan. Mais les succès d’aujourd’hui ont des racines profondes : la décision du président kazakh de l’époque, Noursoultan Nazarbaïev, vieille de trois décennies, de démanteler son arsenal nucléaire était ambitieuse et sans précédent. Aujourd’hui, cette politique clairvoyante porte ses fruits pour le pays car il est considéré comme l’îlot de paix dans la mer orageuse qui s’étend de l’Ukraine à l’Afghanistan.
Visites récentes
Le gouvernement kazakh a eu quelques mois diplomatiques chargés : en septembre, le pape François s’est rendu pour une conférence sur les religions mondiales, et simultanément le président Xi Jinping s’est rendu lors de son premier voyage à l’étranger depuis que Covid a commencé à renforcer les liens. Quelques semaines plus tard, le Kazakhstan a accueilli la Conférence sur l’interaction et les mesures de confiance en Asie (CICA), alors que le président du Conseil européen, Charles Michel, visitait le pays.
Les visites de responsables nucléaires américains étaient tout aussi importantes. Fin septembre, des membres de l’Agence américaine de réduction des menaces pour la défense (DTRA) ont visité le Centre nucléaire national du Kazakhstan à Kourtchatov, qui « comprenait des visites du site d’essai de Semipalatinsk (STS) et des vérifications de l’avancement des travaux en cours pour améliorer la sécurité physique au Baikal-1 et Impulse ». Complexes de réacteurs en graphite. Un communiqué de presse de l’ambassade des États-Unis au Kazakhstan a noté que “ces efforts reflètent un engagement commun en faveur de la sécurité nucléaire et de la non-prolifération”.
Les 5 et 6 octobre, des représentants de l’administrateur de l’Administration nationale de la sécurité nucléaire (NNSA), Jill Hruby, et de l’administrateur adjoint principal, Frank Rose, se sont rendus au Kazakhstan pour discuter de la sécurité nucléaire. “La coopération en matière de sécurité nucléaire et de non-prolifération est la pierre angulaire de la relation solide entre nos pays”, a déclaré Hruby.
La décision historique du Kazakhstan
L’administrateur Jill Hruby a noté : « Le Kazakhstan est un partenaire exceptionnel des États-Unis en matière de sécurité nucléaire et de non-prolifération depuis plus de 30 ans. Au début des années 1990, alors que le Kazakhstan sortait du naufrage de l’Union soviétique, Nazarbaïev a pris la décision historique de démanteler son arsenal nucléaire datant de l’ère soviétique.
Ce processus impliquait une coopération tripartite sans précédent entre les États-Unis, le Kazakhstan et la Russie, pour déplacer des armes nucléaires, chimiques et biologiques du Kazakhstan vers la Fédération de Russie et démanteler le site d’essai de Semipalatinsk et d’autres installations. Au total, 1 040 ogives nucléaires pour 104 missiles balistiques intercontinentaux SS-18 et 370 missiles de croisière à pointe nucléaire ont été retirées.
La steppe atomique de Togzhan Tossanova : comment le Kazakhstan a renoncé à la bombe explique en détail le processus de dénucléarisation du Kazakhstan. « Cette décision a été prise après que les dirigeants ont pris en compte les intérêts de sécurité ainsi que les priorités économiques, politiques et diplomatiques. Il [la préservation des matières nucléaires] était incompatible avec la façon dont il voulait se présenter aux décideurs mondiaux », a déclaré Tossanova lors d’un événement en octobre au Kazakhstan à propos de son livre.
La dénucléarisation du Kazakhstan a eu plusieurs impacts positifs. Plus important encore, l’humanité n’en est que plus sûre. En supprimant les ADM, Nazarbaïev a considérablement réduit les chances qu’elles tombent entre les mains d’acteurs non étatiques violents. La décision du Kazakhstan a été suivie par tous les gouvernements d’Asie centrale, avec la signature de l’accord sur la zone exempte d’armes nucléaires d’Asie centrale (CANWFZ) sur le site d’essai de Semipalatinsk en 2006. La dénucléarisation du Kazakhstan a éclairé l’expérience nucléaire de l’Afrique du Sud tout en aidant à affiner les protocoles d’inspection nucléaire. Beaucoup considèrent également le Kazakhstan comme le seul modèle pratique de dénucléarisation de la péninsule coréenne.
Après la retraite de Nazarbaïev en 2019, sa politique a perduré. Lors de son discours de septembre à l’Assemblée générale des Nations Unies, le président du Kazakhstan, Kassym-Jomart Tokaïev, a souligné la poursuite de la politique de Nazarbaïev. L’expérience tragique du Kazakhstan avec les essais nucléaires à l’époque soviétique, lorsque des centaines de milliers de personnes ont développé des cancers et d’autres maladies, a conduit Tokayev à réitérer : « Le désarmement nucléaire est devenu un élément clé de la politique étrangère kazakhe et nous lutterons continuellement pour un monde sans arsenaux nucléaires. ”.
Il a également fait part de ses inquiétudes concernant “l’absence de progrès réalisés par les conférences d’examen du TNP” et “la rivalité et la rhétorique accrues des États nucléaires”, sans mentionner les gouvernements spécifiques. Quelques semaines seulement après l’AGNU, le président russe Vladimir Poutine a fait allusion à d’éventuelles frappes nucléaires contre l’Ukraine, suscitant des inquiétudes mondiales quant à la guerre nucléaire.
La décision du Kazakhstan de se débarrasser de son arsenal d’ADM nous enseigne que la dénucléarisation est possible grâce à la coopération des grandes puissances. Ce n’est pas seulement de l’idéalisme, mais une politique avec des avantages matériels et politiques concrets.
Selon la vision de Nazaerbayev, la dénucléarisation a aidé le Kazakhstan à adopter une politique étrangère dynamique à plusieurs vecteurs et à devenir un organisateur crédible des négociations de paix (voir le processus de paix d’Astana en Syrie) avec une économie diversifiée et une image internationale positive. Le siège de la CICA est au Kazakhstan et il reste le seul État d’Asie centrale à avoir été membre du Conseil de sécurité de l’ONU. Alors que certaines tensions internationales sont inévitables (par exemple, la Russie), le modèle de politique de désarmement et de non-prolifération élaboré il y a trois décennies continue de donner des résultats positifs pour la stature internationale du Kazakhstan.
Conclusion
Alors qu’une dénucléarisation internationale totale est irréalisable, l’expérience du Kazakhstan devrait servir de modèle pour limiter et réduire les arsenaux nucléaires. La pertinence est évidente pour tous : avec la coopération de grandes puissances, la dénucléarisation de Nazarbaïev a jeté les bases d’une Asie centrale exempte d’armes nucléaires. D’autres régions, de la Corée au Moyen-Orient, pourraient clairement bénéficier du modèle visionnaire du Kazakhstan.
Le Dr Stephen J. Blank est chercheur principal au programme Eurasie du FPRI. Il a publié plus de 900 articles et monographies sur les politiques militaires et étrangères soviétiques/russes, américaines, asiatiques et européennes, témoignant fréquemment devant le Congrès sur la Russie, la Chine et l’Asie centrale.
