Dans les années 1970-80, la Corée du Nord a mené une campagne de kidnappings dans les pays “ennemis”. Et le Japon, l’un des voisins proches, a été une cible de choix. Ce programme d’enlèvements, décidé au plus haut niveau de l’État communiste, était probablement destiné à former des espions nord-coréens. Il a fallu attendre 2002 pour que la dictature de Pyongyang reconnaisse officiellement quelques kidnappings. Louis Belin, Philippe Chambret, Constantin Simon et Aruna Popuri se sont rendus à Niigata, où une jeune fille a été enlevée en 1977.
Si la Corée du Nord a fini par reconnaître 13 enlèvements et a renvoyé certains de ces Japonais dans leur pays d’origine, les autorités nippones ont recensé de leur côté les preuves de 17 kidnappings. Mais en réalité, ils pourraient être beaucoup plus nombreux, peut-être des centaines.
Le cas de Megumi Yokota est particulièrement emblématique. Cette jeune fille enlevée a été enlevée voilà presque un demi-siècle à Niigata, sur la côte japonaise, face à la Corée du Nord. Là-bas, la population reste profondément marquée. Mais la famille de Megumi Yokota ne perd pas espoir.
