Les militaires français de la force antijihadiste Barkhane ont quitté lundi le Mali après neuf ans de présence, sur fond de relations houleuses entre Paris et la junte au pouvoir à Bamako. À Gao, dans le nord du Mali, notre envoyé spécial Cyril Payen a pu suivre les dernières heures sur place des soldats.
Poussée vers la sortie par une junte malienne hostile, l’armée française a transféré ces six derniers mois aux forces maliennes toutes ses emprises dans le pays, dont la dernière, à Gao, dans le Nord. Au total, la France a dû sortir du Mali quelque 4 000 containers et un millier de véhicules, dont des centaines de blindés, alors que le Sahel connaît une flambée de violences que le groupe paramilitaire russe Wagner, nouvel allié de Bamako, peine à endiguer.
