De la clinique à l’Organisation mondiale de la santé, la misogynie dans les soins de santé empêche les femmes d’avancer.

L’avenir est féminin ! Sauf si vous êtes médecin. Dans ce cas, vous serez probablement confrontée à une carrière marquée par le sexisme, l’absence de promotion et la stagnation des salaires, surtout si vous décidez d’avoir un enfant. Et n’oubliez pas que si vous avez aussi des problèmes de santé, vous risquez d’être licenciée. Quel est donc l’intérêt pour les femmes de travailler dans le secteur de la santé ?

Depuis quelques années, les femmes constituent la majorité des étudiants en médecine au Royaume-Uni et aux États-Unis, et le nombre de femmes dans le secteur de la santé continue d’augmenter. Le système de soins de santé doit beaucoup aux femmes, que ce soit dans le cadre de leur travail dans des structures officielles ou dans le cadre des soins cachés cruciaux prodigués aux proches et aux membres de la communauté. Cependant, malgré le nombre croissant de femmes dans ce secteur, ce n’est pas une carrière qui répond à leurs besoins.

Les études montrent régulièrement que les femmes ont du mal à progresser dans une carrière médicale et qu’elles sont souvent écartées des promotions ou des opportunités qui les aideraient à développer leur carrière. En outre, elles sont confrontées à un monde médical encore empreint d’ attitudes misogynes dépassées. Des études montrent également que les femmes finissent par quitter la profession en raison de la misogynie à laquelle elles sont confrontées, ce qui crée un cercle vicieux, car leur absence ne fait que renforcer la misogynie parmi les praticiens ou les collègues.

En outre, les femmes sont également plus susceptibles de devoir interrompre leur formation ou leur travail au cours de leur carrière, en particulier si elles souhaitent avoir des enfants. Si elles choisissent cette voie, elles sont également plus susceptibles d’assumer la majorité des responsabilités liées à la garde des enfants, ce qui est souvent incompatible avec les horaires de travail de nombreux professionnels de la santé, ou avec la formation supplémentaire requise pour poursuivre des spécialisations, en particulier la chirurgie. Au Royaume-Uni, seuls 17 % des chirurgiens agréés sont des femmes. En comparaison, plus de la moitié des médecins généralistes sont des femmes, car il s’agit de l’un des rares emplois disponibles pour les médecins qui leur offre une plus grande flexibilité et qui peut s’adapter aux besoins de garde d’enfants.

La hiérarchie inhérente à ce domaine, avec des distinctions claires entre les rôles et les marqueurs d’ancienneté, signifie que les positions de pouvoir sont plus facilement abusées, ce qui conduit souvent à un environnement de travail toxique et dangereux. Malheureusement, la majorité des femmes travaillant dans le secteur de la santé signalent des cas d’inconduite sexuelle survenus sur leur lieu de travail. De telles situations sont observées sur les lieux de travail médicaux, dans les établissements de soins de santé et même au sein d’organismes médicaux clés comme l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Ces dernières années, l’OMS a fait l’objet d’ accusations répétées d’agressions sexuelles de haut niveau, dont certaines remontent à plus de 20 ans. Dans plusieurs cas, des plaintes ont été déposées en 2020 et il a fallu attendre 2023 pour que l’organisation agisse, ce qui a suscité une colère et un mécontentement extrêmes chez les femmes qui ont dénoncé les abus. Dans d’autres cas, les femmes ont été dissuadées de prendre des mesures officielles, tandis que les agresseurs ont été autorisés à conserver leur emploi pendant des années.

Si des mesures ont finalement été prises pour mettre en œuvre une politique de lutte contre l’inconduite sexuelle au sein de l’organisation, le processus a été lent et parsemé d’embûches bureaucratiques. Il est symptomatique de la misogynie enracinée dans la profession médicale et de l’attachement des dirigeants de l’OMS aux hiérarchies traditionnelles de prise de décision. Par exemple, le Dr Tedros, directeur général de l’OMS, a mis plus de deux mois à répondre à une lettre des rapporteurs des Nations unies critiquant la réponse de l’organisation à des allégations explosives d’abus sexuels, excusant ce retard par une “erreur administrative”. Pour une organisation censée représenter les normes mondiales, ce retard est inadmissible et, pour beaucoup, inexcusable.

Les femmes en médecine méritent d’être écoutées et soutenues par leurs collègues, et les organisations internationales doivent faire preuve de leadership dans ce domaine. Des groupes comme l’OMS doivent faire davantage pour améliorer et protéger les femmes au sein de l’organisation, et en particulier pour améliorer les femmes dans les rôles médicaux. Les syndicats de médecins doivent également faire davantage pour défendre les femmes médecins et lutter contre la misogynie omniprésente dans le secteur, afin de donner à toutes les femmes médecins la carrière qu’elles méritent et à tous les patients les soins de santé dont ils ont besoin.