Le Kazakhstan et l’Union européenne : Une décennie de partenariat stratégique, de vision commune et d’interdépendance croissante

Rapprocher les continents, transformer l’avenir – Dix ans de cadre de coopération stratégique entre l’UE et le Kazakhstan

Alors que le Kazakhstan célèbre sa fête nationale le 25 octobre, il marque également une étape importante d’un point de vue géopolitique et économique : dix ans après la signature de l’accord de coopération stratégique avec l’Union européenne, officiellement concrétisé par l’accord de partenariat et de coopération renforcé (APEC).

Pour les décideurs politiques de Bruxelles et les diplomates des États membres de l’UE, l’ascension régulière du Kazakhstan en tant que partenaire fiable, réformateur et tourné vers l’avenir constitue l’une des réussites discrètes de la politique d’action extérieure de l’UE. Au cours de la dernière décennie, ce qui a commencé comme un engagement pragmatique a mûri pour devenir une alliance structurée et stratégique, englobant le commerce, l’énergie, la transition verte, la connectivité et la gouvernance multilatérale.

Un partenariat ancré dans la stratégie, pas dans la commodité

Lorsque l’EPCA a été signé à Astana en décembre 2015, peu de gens avaient prévu à quel point le Kazakhstan deviendrait un élément central de l’évolution du calcul stratégique de l’UE. Englobant 29 domaines politiques, l’accord a été conçu pour faire évoluer les relations “au-delà de l’énergie”, en intégrant la coopération en matière d’État de droit, de développement durable, d’investissement, de science et de technologie, et de droits de l’homme.

Bien que l’accord ne soit entré en vigueur qu’en mars 2020 après sa ratification par tous les États membres de l’UE, il est devenu depuis la pierre angulaire de l’engagement de Bruxelles en Asie centrale. Pour la Commission européenne et le Service européen pour l’action extérieure (SEAE), l’EPCA a fourni l’architecture institutionnelle pour un programme en expansion – de la facilitation du commerce aux corridors de transport, et de l’énergie propre à l’enseignement supérieur.

Un dialogue politique de haut niveau – par le biais de conseils de coopération annuels, de sous-comités sectoriels et de commissions parlementaires de coopération – garantit désormais que le partenariat n’est pas simplement déclaratif, mais opérationnel.

“Le Kazakhstan est devenu un partenaire essentiel dans la matrice de la politique extérieure de l’UE – stable, ouvert au dialogue et stratégiquement situé au carrefour de l’Europe et de l’Asie”, note un haut fonctionnaire du SEAE à Bruxelles.
“Notre coopération reflète aujourd’hui une confiance mutuelle, des résultats concrets et des intérêts communs à long terme.”

Commerce, investissement et énergie : construire un avenir interdépendant

L’Union européenne reste le premier partenaire commercial et le premier investisseur du Kazakhstan, représentant près de 48 % du total des entrées d’IDE et environ 40 % de son commerce extérieur. Fin 2024, le commerce bilatéral atteindra 48,7 milliards d’USD, soit une augmentation de 16,9 % en glissement annuel, ce qui souligne la résilience et la profondeur du partenariat.

Plus de 3 000 entreprises affiliées à l’Europe opèrent désormais au Kazakhstan, dans les domaines de l’énergie, de la fabrication, de la finance, de la logistique et de la technologie numérique – de Shell et TotalEnergies à Siemens, Airbus et Schneider Electric.

Les chapitres de l’EPCA relatifs à la facilitation des échanges, à la protection des investissements, à la propriété intellectuelle et à la convergence réglementaire ont joué un rôle déterminant pour attirer cette vague d’investissements, en donnant aux entreprises européennes confiance dans la trajectoire des réformes et l’environnement juridique du Kazakhstan.

L’évolution du Kazakhstan dans le partenariat énergétique a été tout aussi transformatrice. Traditionnellement grand fournisseur de pétrole, de gaz et d’uranium, le Kazakhstan s’impose aujourd’hui comme un partenaire clé de la transition industrielle verte de l’UE, notamment grâce aux énergies renouvelables, à la production d’hydrogène et aux matières premières essentielles.

L’agenda des matières premières, des batteries et de l’hydrogène

Signé à Bruxelles en novembre 2022, le partenariat stratégique UE-Kazakhstan sur les matières premières durables, les batteries et l’hydrogène renouvelable illustre la manière dont les deux parties transforment la question des ressources en un partenariat industriel soucieux du climat.

Dans le cadre de cet accord, une feuille de route détaillée adoptée en 2023 prévoit des projets conjoints de cartographie géologique, de raffinage, de recyclage, d’intégration de la chaîne de valeur et de coopération en matière de recherche. Cofinancées par l’UE, la BERD et des investisseurs privés, des entreprises en phase de démarrage sont déjà en cours de développement dans les domaines des terres rares et de l’infrastructure de l’hydrogène.

Pour l’UE, ce partenariat s’inscrit parfaitement dans le cadre de la loi européenne sur les matières premières critiques et de la stratégie de la porte d’entrée mondiale, en renforçant la sécurité de l’approvisionnement et en réduisant la dépendance stratégique à l’égard des marchés à source unique. Pour le Kazakhstan, il s’agit d’une diversification industrielle, d’un transfert de nouvelles technologies et d’un accès à l’architecture d’investissement vert du marché unique.

“Notre coopération dans le domaine des matières premières essentielles n’est pas une question d’extraction, mais d’innovation, de création de valeur et de normes communes”, a déclaré Kadri Simson, commissaire européen chargé de l’énergie, lors du Forum d’investissement UE-Kazakhstan 2024 qui s’est tenu à Bruxelles.
“Le Kazakhstan est devenu un élément central de l’écosystème européen de l’énergie propre.”

Connectivité : Le corridor médian arrive à maturité

La guerre en Ukraine et le remodelage des routes commerciales mondiales ont propulsé le rôle du Kazakhstan dans la connectivité eurasienne au premier plan de la politique de l’UE. La route internationale de transport transcaspienne (TITR ), connue sous le nom de corridor médian, est désormais une artère stratégique qui relie l’Asie à l’Europe en passant par le Kazakhstan, la mer Caspienne, le Caucase du Sud et la mer Noire.

Dans le cadre du programme d’investissement de l’UE pour l’Asie centrale, annoncé à Samarkand en avril 2025, plus de 12 milliards d’euros ont été alloués à la modernisation du corridor, aux systèmes douaniers numériques, à la logistique verte et à l’interopérabilité des frontières, dont une grande partie transite par le Kazakhstan.

La DG MOVE de la Commission européenne, en collaboration avec des partenaires kazakhs, coordonne l’alignement des nouvelles normes sur les corridors RTE-T, ce qui permet de fluidifier les flux commerciaux et d’améliorer la connectivité multimodale. Le soutien de l’UE à la modernisation des ports d’Aktau et de Kuryk souligne la position du Kazakhstan en tant que clé de voûte de la stratégie de diversification est-ouest de l’UE.

Gouvernance, réformes et valeurs : un dialogue à distance

Au-delà de l’économie, le partenariat UE-Kazakhstan a conservé une forte dimension normative: le dialogue sur la gouvernance, l’État de droit et les droits de l’homme. Le dialogue sur les droits de l’homme entre l’UE et le Kazakhstan, qui se tient chaque année depuis 2008, continue d’offrir une plateforme ouverte d’engagement entre les institutions, la société civile et les partenaires internationaux.

La délégation de l’UE à Astana et le Conseil de l’Europe développent également des programmes d’assistance technique en matière de réforme judiciaire, de politique de lutte contre la corruption et d’engagement civique des jeunes – des domaines soutenus par le Parlement européen et la DG NEAR de la Commission.

Bien que les progrès soient progressifs, la poursuite du dialogue souligne la volonté de l’UE de privilégier l’engagement plutôt que l’isolement. Les réformes constitutionnelles entreprises par le Kazakhstan depuis 2022 – notamment la décentralisation, l’introduction d’une Cour constitutionnelle et les avancées vers le pluralisme politique – ont été notées positivement à Bruxelles.

Perspectives d’avenir : la prochaine décennie de coopération entre l’UE et le Kazakhstan

Les dix dernières années ont permis de consolider les bases d’une confiance mutuelle et d’un intérêt partagé. La prochaine décennie devrait se concentrer sur la mise en œuvre et l’innovation.

Les priorités essentielles pour les décideurs politiques de Bruxelles et les réformateurs d’Astana sont les suivantes :

• Approfondir le partenariat industriel vert – développer les coentreprises dans les domaines de l’hydrogène, de la production de batteries et des projets d’économie circulaire dans le cadre de la passerelle mondiale et de la BERD.
• Améliorer la connectivité – harmoniser les douanes, la logistique et la documentation numérique le long du corridor médian pour en faire une alternative viable aux routes du nord.
• Développer les échanges en matière d’éducation et de recherche – par l’intermédiaire d’Horizon Europe, d’Erasmus+ et de l’Institut européen d’innovation et de technologie.
• Intégrer les normes ESG et de transparence – en veillant à ce que les investissements rapides dans les industries extractives s’accompagnent de garanties de gouvernance et de responsabilité.
• Renforcer l’engagement des parlements et de la société civile – approfondir la couche démocratique de la coopération.

Un partenariat mature et pertinent à l’échelle mondiale

L’équilibre constant du Kazakhstan – maintenir sa diplomatie multisectorielle tout en approfondissant ses liens avec l’Europe – est devenu un modèle de politique étrangère pragmatique à une époque d’incertitude multipolaire.

Pour l’Union européenne, le partenariat avec le Kazakhstan illustre la manière dont Bruxelles peut aligner les valeurs, les intérêts et l’autonomie stratégique par le biais d’un dialogue soutenu et d’investissements crédibles.

En ce 25 octobre 2025, jour de la fête nationale du Kazakhstan, Bruxelles salue non seulement un partenaire précieux, mais aussi un ami de confiance en Asie centrale, dont la stabilité, l’ouverture et l’ambition reflètent les aspirations de l’Europe à une Eurasie pacifique, connectée et durable.