Après 4 heures 10 de jeu, Marin Cilic s’est offert à 33 ans sa première demi-finale sur la terre battue parisienne. Face à Andrey Rublev, le Croate a compté sur son service, son expérience et un super tie-break survolé (10-2) pour l’emporter dans le dernier set.
Le Croate Marin Cilic, ex-numéro 3 mondial aujourd’hui classé 23e, s’est qualifié mercredi 1er juin pour la première fois de sa carrière pour les demi-finales de Roland-Garros en venant à bout du numéro 7 mondial Andrey Rublev en cinq sets, 5-7, 6-3, 6-4, 3-6, 7-6 (10-2).
Pour une place en finale, Marin Cilic, 33 ans, affrontera le Norvégien Casper Ruud (8e) ou le jeune Danois Holger Rune, 40e mondial à 19 ans.
Cilic, lauréat de l’US Open 2014, devient ainsi le cinquième joueur en activité à avoir atteint le dernier carré dans les quatre tournois du Grand Chelem, avec Roger Federer, Rafael Nadal, Novak Djokovic et Andy Murray. Il est le premier joueur croate à réussir une telle performance.
“Fatigué émotionnellement”
Après avoir écarté le numéro 2 mondial Daniil Medvedev au tour précédent, le grand Croate (1,98 m) a frappé 88 coups gagnants, dont 33 aces (pour 71 fautes directes), pour s’imposer au bout du tout premier super tie-break (en dix points) disputé sur le Central de Roland-Garros, après 4 heures 10 de match.
“Je suis surtout fatigué émotionnellement. Quand on joue si longtemps, il y a toujours des hauts et des bas”, a réagi Cilic.
L’autre demi-finale opposera vendredi Rafael Nadal, treize fois sacré sur la terre battue parisienne et tombeur de Novak Djokovic dans un choc mémorable achevé dans la nuit de mardi à mercredi, au numéro3 mondial Alexander Zverev.
Avec AFP
