Cyclisme : Tadej Pogacar s'adjuge les Strade Bianche

Une nouvelle victoire au palmarès de Tadej Pogacar. Le Slovène a survolé samedi 5 mars les Strade Bianche, la classique italienne qui emprunte des chemins empierrés, s’imposant après une échappée solitaire de plus de 50 kilomètres.

Double vainqueur du Tour de France, Pogacar a repoussé son suivant, l’Espagnol Alejandro Valverde, à une quarantaine de secondes, sur la piazza del Campo, au cœur de la ville médiévale de Sienne. Le Danois Kasper Asgreen a pris la troisième place au terme des 184 kilomètres de cette course de création récente (2007) mais très prisée dans le peloton.

Une chute à une centaine de kilomètres de l’arrivée

Le Slovène de l’équipe UAE a été pris dans une maxichute à une centaine de kilomètres de l’arrivée mais a pu poursuivre la course, tout comme le champion du monde Julian Alaphilippe, auteur d’une impressionnante cabriole.

Sans crainte de la distance le séparant de l’arrivée, le Slovène est passé à l’attaque dans un long secteur de graviers pour s’assurer un avantage de près d’une minute et demie sur le peloton, avec l’Espagnol Carlos Rodriguez intercalé.

S’il a perdu une trentaine de secondes sur ses premiers poursuivants avant les 20 derniers kilomètres, il a géré l’écart ensuite tant sur les secteurs empierrés que sur le bitume. Il s’est même offert le luxe de taper dans la main de l’un de ses supporters au pied de la rampe finale.

“C’est incroyable !”, a relativisé le vainqueur sortant du Tour par rapport à sa supériorité. “J’étais tout le temps en train de regarder derrière où étaient les autres, c’était vraiment très intense.”

À 23 ans, le Slovène a ainsi remporté son quatrième succès de l’année. Dès sa première course, il a dominé l’UAE Tour, avec deux victoires d’étape dans les deux arrivées au sommet, et a donc enchaîné avec les Strade Bianche, une course qu’il disputait pour la quatrième fois (7^e en 2021).

Avec AFP